IX - Katharine Hepburn - The African Queen

Kate, com 44 anos, não conseguia encontrar um bom roteiro. Poucas histórias tinham como personagem principal mulheres de meia idade. Os grandes estúdios estavam em declínio por causa da televisão. Os produtores independentes estavam ganhando mercado. Sam Spiegel era um desses.

Ele estava tentando produzir The African Queen e sabia que precisava de um pacote completo para conseguir financiamento. Sam foi até Kate dizer que tinha Borgat para o filme, o que era mentira naquele momento. Ela ficou interessada e concordou, então Sam foi até Borgat dizer que tinha Kate. Na verdade ele nem tinha ainda os direitos sobre a filmagem que pertenciam à Warner. Para conseguir os 50 mil dólares que o estúdio exigia, Sam foi a uma companhia de som e disse que além de usar os equipamentos, colocaria a empresa nos créditos do filme. Conseguiu.

A mãe de Kate tinha tido um infarte e logo depois morreu. Durante algum tempo a família esteve reunida como nos velhos tempos, tentando adiar o momento que teriam que aceitar que jamais estariam completos novamente. A atriz tomou suas vacinas e partiu para África.

A companhia trabalhava 7 dias por semana até o escurecer enfrentando os mais terríveis obstáculos. A equipe, em frente a coragem de Kate e Borgat não ousava se queixar. O barco usado ans filmagens chegou a afundar, todos foram atacados por malária ou desinteria, a locação foi atacada duas vezes em um dia por uma nuvem de vespas negras e a maioria, inclusive os astros, foram seriamente picados. Kate, ao contrário de Borgat, adorou a África e escrevia diariamente a Tracy.

Apesar de todos os contratempos, o filme terminou em 17 de Julho de 1951, apenas dois dias após o previsto. Uma Aventura na África foi um dos filmes onde Kate e Borgat mostraram melhor interpretação. 

Em 1952 Kate trabalhou em um projeto feito sob medida para ela e Spencer. Era o filme Pat and Mike. Kate adorou o filme porque nele pôde colocar em prática seus dons como atleta e impressionou a todos. O filme foi um sucesso de crítica e bilheteria, mas Kate, ainda impregnada com o personagem Rose de African Queen não renovou contrato com a MGM.

Aceitou protagonizar a peça A Milionária e logo após a estréia foi acometida por uma laringite que durou 3 meses. A peça teve 96 apresentações. Logo após encerrada, Kate foi em férias para Jamaica com Irene Selznick que havia se separado de David O. Selznick e agora era produtora teatral. Voltou a Nova Iorque para levar A Milionária em uma turnê de 10 semanas na Broadway. Apesar do sucesso de bilheteria, a peça não conquistou a crítica.

Kate e Irene na Jamaica

Kate comprou os direitos de "A Milionária", Sturges fez o roteiro mas não conseguiam vender para nenhum estúdio. Nessa época, notou algumas manchas e se submeteu a uma cirurgia para retirada de cancêr de pele que os médicos acreditavam que tinha sido causado pelo excesso de sol na África. Kate completou 46 anos sem saber o que lhe reservava o futuro quando David Lean enviou-lhe o roteiro de Summertime